1945年的春天，美国、欧洲和世界历史都发生了重大转变。，其他一些转变，.，使世人感到震惊。还有一些转变，如同恐怖的先兆-一样，表明世界上的问题可能还没终结。这几个关键性的月份改变了那年夏天到波茨坦参加会议的领袖们面对的全球战略环境。由于在这么短的时间里集中发生了这么多变化，仅仅数星期之前的理解和设想显然已过时。战争结束在欧洲终于变成现实，领袖们开始面对重建的巨大挑战。然而，他们着手这些工作时所处的环境与他们曾经期望的已经不一样了。
德国即将战败，这一事实构成随后发生的一切事件的背景，但是，重建欧洲和世界的进程早已经开始启动。1945年4月25日，，为期两个月的议程就此启动。50多个国家派出代表，。与之前的国际联盟不同，，其主要原因在于美国倾力相助，盛大的开幕会议在加利福尼亚召开就是象征。这一-次，美国领袖们一再许诺，美国不会重陷孤立主义，而要在制定世界性问题的国际解决方案中扮演重要角色，而和平与重建是最优先考虑的议程。此外，世界各国在战争结束之前举行会议，希望能够从战争平稳过渡到和平，而1918年和1919年间的过渡太过混乱了。
同一天在数千英里 外的东方，苏联军队集结了有史以来可能最为强大的兵力，完成了对柏林的包围。德国首都已经消耗掉了最后的配给，每天都有成千，上万的人因为对国家被占领后的前景感到绝望而。尽管极为艰苦的战争还在持续，但对德国首都进行的围攻开始收紧了。，而不是会不会投降，还有一个疑问是苏联军队在战斗中会对这座城市造成多大的破坏。
与此同时，在莱比锡东北部的易北河小镇托尔高（Torgau）附近，美军和苏军终于会师，这一-重大事件成为世界各地媒体的头条，它似乎象征着战争就要结束。军人们进行欢庆，--位美国军官描述场面就像艾奥瓦（Iowa）野餐会，人们享用美食，互相拥抱，甚至有人开枪庆祝。军人们笑着握手的照片登上报纸的头版，对于很多人来说，那一天标志着老欧洲彻底终结，新欧洲正式诞生一一在新的欧洲，德国人已被击败，权力的中心转移了。值得注意的是，这些照片和与它们有关的报道中没有法国人和英国人。1914年时期的大国不再掌握欧洲的命运，如今主要得看两个新的超级大国了。
但是，如果说第二次世界大战的结束似乎终于指日可待（至少在欧洲是这样），塑造新欧洲却不那么容易。虽然雅尔塔会议刚刚在两个月之前结束，但是情况已经发生了急剧转变。此外，对于在雅尔塔会议上达成什么样的协议，大国之间并没有真正的共识。而且那次会议是在战争期间召开的，目的主要是商讨最终摧毁德国，而非重建欧洲。雅尔塔会议的主要协议是占领德国、划定新波兰的边界和关于战败国的赔偿政策等，而随着地缘形势的转变，它们变得不再适宜。
友情链接