曾经不止一次见识过人们热烈讨论语言及翻译问题，引为奇观。
例如，为什么爆款游戏《Overwatch》（大陆译《守望先锋》）台湾要翻译成《斗阵特攻》？又比如每当苹果官网更新，看吧，翻译的“竞演”，语言的“比拼”又开始了。
很偶然地，在电视里听到下面这首歌。
没听过多少李健的歌，他的音色和诗人气质却很对脾胃。
全然不是《歌手》节目的拥趸，早已自发绝缘社会热点。
之所以特意提起，是因为经由这首歌，想到了语言、翻译的形形色色，正好梳理归纳下来，以便日后追索。我想讲的大概有以下几个方面：李健这首歌的合理；不合理；方言；什么是翻译；什么是最好的翻译。
关于李健的这首歌。在某节目中，他改编了几首现成的音乐作品，类似所谓的“金曲串烧”。其中，来自歌曲《一生所爱》的一段旋律抓住了我的耳朵，这首粤语歌借经典香港电影《大话西游》被广为传播。
李健用普通话演唱：
“苦海 翻起爱恨
在世间 难逃避命运
相亲 竟不可接近
或我应该 相信 是缘份“
接着，李健还重填新词，用同样的旋律唱道：
“信海 渊源同根
这世间 迷津无痕
相见 终是再见
那缘分 无处 说感恩
（那缘分 何处 说感恩）”
（这里有完整版➡️http://www.iqiyi.com/v_19rrb70e5k.html ）
首先，先说合理的部分。李健的这次改编显然是向《红楼梦》致敬，咏唱宝黛也就是唱载浮载沉的我们，唱尘缘，面对无奈的别离和丧失，唯有感恩。立意很深，很雅，也很高级。同时保持了语言的一致性和作品的完整性。从诗的角度来看，不押韵本不是大问题，很多新诗都抛弃了韵脚。
其次，再说不合理。还需要我点出来吗？李健用普通话唱粤语歌，导致《一生所爱》里爱恨的“恨”与命运的“运”、接近的“近”不押韵。是的，用粤语唱，恨、运、近、份四个字都是押韵的。甚至小断句里的“亲”、“信”和“间”都是同韵。一首原本押韵的歌被如此破坏，说暴殄天物也不过分吧。虽然我刚说过韵脚不是必须的，但你瞧，李健自己填词的那几句，“根”、“痕”、“恩”都超押韵的啊。
他自己似乎解释过，因为粤语咬字的问题，最终选择用普通话演唱。只是不免遗憾，是粤语歌的渗透力不够强大？还是它们已然衰微？
接着就是借题发挥了，来谈谈方言。在开始翻译日语文学作品之后，常被问及，如何看待台湾的日语翻译。我以为台湾人的语言，和我们，差别是显而易见的。任何一个看过台湾电视节目的人，大概都深有体会。因为生活中的你不会那样说话的，除非你刻意学“小S”耍贱卖乖。
每个地区都有它独特的腔调，一方之言，隔绝得久了，竟派生出新的语言。整个欧洲语系多半如此。反观汉语，汉字作为工具的便利性阻碍了语言的自然分裂，辞不达意的状况便是结构性的了（抹去了韵脚、平仄，歌中那句“相亲竟不可接近”放在普通话语境也难免歧义）。
粤语是幸运的，因为得不到“语言”这一应有的身份，作为方言的“吴语”、我的母语正在快速衰弱，很多上海小孩不太会讲上海话了，《繁花》恐成天书绝唱。十年前已然如此，今天想必更甚。
什么是翻译？最初级的翻译叫转写。就是借由某些特定的规则，显而易见的亲缘关系，把一种语言文本改写成另一种。日本人学习汉字、翻译汉语文献的过程就是一种典型的转写。
我曾经在神保町买过一套日文版的《红楼梦》，那种翻译近乎于将一篇文章从宋体字改成黑体字。英语和德语，英语和法语，因为相近，一定程度上都可以转写。信达雅是在这个技术层面上说的。
什么是最好的翻译？当我们在聊文学翻译的时候，总是说，诗歌是最难翻译的。诗歌无从转译，信达雅远远不够，这颠扑不破的铁律在这里失灵了。很多人也止步于此。
恰好，我们这个时代的诗歌就是流行歌曲。那么如何将一首流行歌曲翻译过来呢？绝大多数创作者会选择重填新词，只拿旋律放弃原词（如同李健所做的），或以原词为创作灵感（刘若英的《后来》），也有像《冰雪奇缘》主题曲那样的案例。
而林夕众多的国粤双语作品，在我看来，不是翻译却又是最理想的翻译。一种更深层次的对照，一种互文，一对穿越时空、不同世界观的双生儿。
至今我仍清楚记得，
二十年前去卡拉OK，
点出这首《邮差》时所受到的冲击。
那是我作为翻译的启蒙时刻。
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