闽语系统、粤语系统、平话系统和客话系统是中国东南地区，主要是指南岭以南武夷山以东地区所使用的与官话系统和江南方言地理区诸方言截然不同的四种方言。它们是历史上历次北方人口波浪式南下，将北方方言传播到南方，并与当地的古越族的语言互相融合而形成的。由于北方移民在文化上较当地土著人口先进因而保留了较多的中古北方汉语的特征。随着官话系统本身的进化，现在这四种方言与官话系统之间已很难进行交流。
闽语系统是汉语方言中内部分歧最大、语音现象最为复杂的一个大方言。主要分布于福建、台湾、海南三省，以及广东省的潮汕地区和雷州半岛，此外浙江（主要是南部）、广西、江苏南部也有分布。以上地区说闽语的人口达五千五百零八万。此外安徽省南部、江西省东北部和珠江三角洲等地也有说闽语的人口分布，尚未计入。散居南洋群岛的几百万华侨和华裔，也都世代以闽语系统作为自己的母语。
闽语系统的形成既跟历史上汉族人口的移殖有关，也与福建本身的流域地貌有关。该省的河流大多短促，且多独流入海。每条河流流域都是相对独立的流域区，在两条河流之间往往有高大的分水岭阻隔，因此同一流域的人民在文化、方言等方面显示出相对独立性，以流域为基础形成经济一文化区，同时也是一个方言小区。这样的语言流域区包括以福州为中心的双溪流域、闽江中下游流域；以泉州、漳州为中心的晋江、九龙江、尤溪流域；以莆田、仙游为中心的木兰溪流域；以建瓯为中心的建溪流域；以沙县为中心的沙溪流域等。上述诸流域各自发展了颇有特色的闽语系统的支系。
此外，在闽西的汀江流域发育了客话系统；在闽西北的富屯溪、金溪流域，以邵武为中心的地区为闽语和客话系统的过渡地带，虽属闽语，却与闽西片的客话有许多共同之处。
中原汉人迁移人闽的过程，大概始自秦汉，盛于晋唐。汉以前，居住在福建的人民是史籍称为“闽越”的少数民族。西晋末年中原汉人第一次大规模南移人闽。，随皇室定居在富庶的江浙一带。次一等的士族只好继续南下，其中有不少人沿着东吴人民走过的道路进入福建。对此史书上有所谓“衣冠八族”移闽的记载。直到今天，闽语系统各次级方言中都还不同程度地保留了隋唐以前的汉语特点。唐武后时，陈政来闽“征蛮”，留在漳州一带屯垦。五代时，王潮南下据闽称帝，长期占据福州，带来了大批中原居民，对于以福州为代表的闽东方言的形成，有着深刻的影响。南宋末年，有许多北方人民流寓闽赣、粤一带，其中福州泉州、漳州、潮州等地就有大量宋室遗民定居。
自宋末之后，闽语系统的基本特征已正式形成，其后的人口迁移，只是把闽语系统向外扩散罢了。其中最重要的事件有南明时期郑成功入台，带了不少人从福建渡海东去。至清代中期抗清失败，这些人很多散居南洋群岛各地。菲律宾、马来西亚等地都有了从闽语系统迁移出去的人民，世代相传，至今已达千百万人。明清时代闽南话还播迁到海南岛和广东大陆沿海，向北进入浙南温州地区。
虽然闽语系统内部存在较大的差异，但仍有共同性的语音特点：没有f声母；古知、彻、澄声母的字读为d-、t-；古浊塞音及浊塞擦音多变为不送气清音；古匣母部分字声母白读念为g-，有些还念为零声母；古见组三四等字（今细音）北京音念为j、q、x-声母的，在闽语系统区各地大都念为g-、k-、h-；塞擦音和擦音只有一套，无z-、C-、s-和h-、ch-、sh-之分，古精组字与照组字大都混读；少数古心、邪、书、禅声母的字，今北京音念擦音x-、sh-的，闽语系统中白读多念为舌尖塞擦音等。
根据闽语系统的一致性和差异性，学者们将闽语系统分为八个次级方言区，即闽南、莆仙、闽东、闽北、闽中、琼文、雷州、邵将等八个区。
粤语又称“广东话”、“广府话”或“白话”。主要分布在广东、广西两地，包括海南省约一万人所说的迈话。粤语系统占有八十八个市县，人口四千零二十一万人。另外，清末大量说粤语的人移居海外，因此华侨华裔中以粤语为母语的亦很多，主要分布在东南亚及北美洲。美洲的华人中百分之九十以上的人说粤语，所谓“唐人街”中的中国话，实际上是粤语。此外，香港、澳门地区数百万人口也以粤语作为其主要交际语言之一。二十世纪八十年代以来，粵语歌曲、录像在大陆各地流行，大量说粤语的海外华人到大陆来的人逐年增加，这些因素都促使粤语的地位较快地提高，粤语也为越来越多的非粤语区的人所熟悉。因此粤语系统是汉语方言中在国内外影响较大的方言之一。
粵语系统的形成，有其漫长的历史过程。史料记载今天两广的粤语系统地区，大概就是古代百粤（越）杂居的中心地区。自战国时期楚威王六年（前334年）越王无彊被楚威王所败后，中原汉人就开始向南迁徙，这种迁移的规模随着百越被北方汉人征服、归并的过程而逐渐扩大。
秦始皇二十九年（前218年），任嚣、赵佗平定百越，然后谪戍五十万人至百越地区。这是中原汉人第一次大规模移民岭南。
自汉以后，特别是汉末、唐末、宋末三个时期，中原汉人更是不断涌向岭南。尤其是宋末北方移民的大规模南下，对粤语系统的影响极大，岭南所谓“望族”多是宋未跟随皇室仓皇南下而移居两广等地的。
北方移民进入南粵以后，一方面由于山川阻隔、交通闭塞，他们的后裔所说的汉语和北方祖语越来越疏远，逐渐脱离官话系统的发展道路，而独自保留了较多的古汉语成分；另一方面，今天粵语系统地区原有民族的语言对粵语系统的影响也不容忽视。两广地区早期的土著大都说壮侗语系统的语言，因此今天的粵语系统中保留了些与现代壮侗语言接近的特点。
粤语系统的语音特点，要比官话系统和其他一些南方方言复杂。主要表现在韵母和声调的数目都比较多，与官话系统相比，其韵母数目要多出三分之一以上，声调数目要多出一倍以上。具体而言，有下列一些特点：古非、敷、奉母字和晓、匣母合口韵字声母不分；古溪母合口韵的字有一部分转念为清擦声母f-；古微母字念为m声母，与明母同；多数地方无z-、C-、s-与zh-、ch-、sh-之分；古见组字今音不论开齐、合、撮，大都念为舌根音g、k或喉音h，有一部分古见组字念为f；部分地区无撮口呼韵母；鼻音韵尾保留古-m、-n、ng，入声韵尾保留古-b、d、-g，配对整齐；声调一般有八、九个以至十个。此外，粤语在词汇、语法方面也有一定特色。
从方言的地域分异分析，粤语系统可分为广府片、邕浔片、高阳片、四邑片、勾漏片、吴化片和钦廉片等七个次级方言区。
平话是广西汉语第四大方言，比较集中地分布在交通要道附近：从灵川向南沿铁路至南宁形成主轴线。说此话的人口约二百多万。语音的特点是古全浊音今读塞音、塞擦音时一般不送气。
平话系统在区域上可分为南、北两个次级方言区：上述灵川至南宁的主轴中，从灵川至鹿寨为北段，北段从桂林分出一支，经阳朔到富川、贺县。上述地区为平话系统的桂北片，内部差别较大。轴线中从柳州至南宁为南段，南段北端从柳州分出一支，沿融江到达融水融安；南端从南宁由水路分成三支，右江支到百色，左江支到龙州，邕江支到横县。上述地区构成平话系统桂南片，内部差别不大，多数地区都能通话。
客话系统分布于广东、海南、广西、福建、台湾、江西、湖南、四川等八省区，但主要集中分布于广东东部和中部、福建西部和江西南部地区。台湾、湖南两省也相对成片分布，其中台湾北部以苗栗、中坜为中心的丘陵地带，以及南部下淡水溪流域的客话系统，来源主要是粤东梅县和惠州地区。国内其他地区的客话系统都不成片。
二十世纪三十年代全国客家住地（包括纯客家住地和非纯客家住地）共达一百二十七县，其中纯客住县三十二个。至八十年代客话系统占据地区达二百多个市县，人口三千五百万。
与其他南方各方言区相比较，学术界对客话系统和有关问题的研究较多。史实说明客家先民原是中原一带的汉人，其祖地北起并州上党（山西长治市北），西界司州弘农（河南西部灵宝北），东达扬州淮南（今安徽寿县），中至豫州新蔡（今河南东南部新蔡县）、安丰（今安徽霍丘南）。
历史上客家先民大规模的迁移有五次。第一次是在东晋“永嘉之乱”以后至隋唐；第二次唐末至宋，形成了间西客话和赣南客话；第三次元军南侵，是广东客家发展的最盛期。上述三次南迁，是客话系统形成的重要的社会历史原因。这些移民定居在闭塞的山区，保存了他们固有的传统。在封闭的自然条件下，加上强烈的宗族观念和保守思想，使客家住地对外来文化的影响有较强的抵制力量，形成了独立的文化及语言社区。
据客家住地的地方志记载，宋时客家住地户口“主”、“客”分列。又唐代的《元和郡县志》对今广东梅县户口的记载并无主客之分，但到了宋代的《太平寰宇记》和《元丰九域志》对主客则加以分别记录。可见“客家”之称，是到宋代才出现的。
客家的后两次迁移都发生在清代，而且都是由于土地压力造成的，使客话系统分布范围大大扩展，形成了今天全国各地的“客家方言岛”。在清乾嘉以后，有一部分客家人迁移到粵西雷州半岛和海南岛崖县一带，并将客话系统移植到这些地区。随着华人外迁，客话系统还远布到东南亚的印度尼西亚、马来西亚、新加坡、泰国、越南、菲律宾等国家。
客话系统比较明显的语音特点是：送气音比较丰富，古全浊声母（并、定、群、从、澄、崇、船）不分平仄一律变为送气清音，这一特点各地客话系统几乎都一致；z-、c-、-与zh-、ch-、sh-大都不分；古喉音晓、匣母与合口呼韵母拼，今北京为h-的，客家方言多为f-；一部分常用的“轻唇音”字（非、敷、奉）在客话系统中念为“重唇音”（帮、滂、并），保留了“古无轻唇音”这一上古语音特点；古见组声母细音不少客方言地区今读保持舌根音及喉音g-、k-、h-的部位；各地大都有唇齿浊擦声母v-，它来源于古微母及影母、云母的合口韵字；鼻音声母比较丰富；韵母中无撮口呼韵，撮口呼多与齐齿呼混读；古塞声韵尾-b、-d、-g在客话系统中不同程度地保留下来，其中以粤东客话保留最多；声调一般以六个为多，粤东、闽北客话平、入各分阴、阳，、去不分阴、阳，但间西客话声调数目一般只有五个，大多没有入声根据客话系统区域内部的语言特点，可将其分为粤台片、粵中片、惠州片、粤北片、汀州片、宁龙片、于桂片、铜鼓片等八个次级方言区。
友情链接